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settembre 22, 2016

Alopecia nei bambini: un forte disagio emotivo

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La perdita di capelli in età pediatrica è molto diffusa (in termine medico, alopecia) ma anche parecchio sottovalutata. Si reputa che colpisca il 2% circa della popolazione, di entrambi i sessi, di ogni fascia d’età e di qualsiasi gruppo etnico e spesso inizia già durante l’infanzia, creando ad ogni età profondo disagio in chi ne è vittima. Si tratta di una malattia autoimmune, diretta contro il follicolo del capello, da non confondere con la normale caduta dei capelli del bebè, che non è altro che la sostituzione della lanugo presente dalla nascita con la crescita dei capelli veri e propri. Nell’alopecia areata i globuli bianchi, che fanno parte del sistema immunitario, attaccano le cellule dei follicoli: in condizioni normali queste cellule crescono molto rapidamente e formano il pelo o il capello. I follicoli colpiti al contrario si rimpiccioliscono e rallentano drasticamente la produzione del capello o del pelo. Fortunatamente l’alopecia nei bambini è curabile e questi riescono a recuperare i capelli sottoponendosi a trattamenti efficaci. Infatti, dai risultati di uno studio risulta che circa il 60% dei bambini recuperano i capelli, a prescindere dal tipo di alopecia di cui soffrono. Le cause non sono ancora ben note, ma una delle cause che si osservano con particolare frequenza è costituita sicuramente dai traumi ed in particolare dalla tricotillomania, ovvero dall’abitudine a tirarsi e torcersi i capelli (al pari di quella di mangiarsi le unghie): provoca la formazione di chiazze irregolari di alopecia, in cui si riscontrano capelli corti e spezzati a distanza variabile dalla superficie del cuoio capelluto, che appare di aspetto normale. Si risolve spontaneamente con il tempo, entro sei mesi o un anno. Un’altra causa frequente di perdita di capelli è costituita dalle infezioni micotiche del cuoio capelluto come la tinea capitis, un’infezione fungina con conseguente macchie squamose sul cuoio capelluto. L’alopecia nei bambini dovrebbe essere differenziato dalla perdita di capelli causata dalla carenza di vitamine o di sovradosaggio di vitamina, problemi endocrini come l’ipotiroidismo, e le cause non medici, come abitualmente tirando i capelli del bambino in una treccia stretta o coda di cavallo. Nei neonati, una chiazza di capelli sottili o mancante è comune nella parte posteriore della testa a causa di attrito contro seggiolini, culle.

In generale per curare l’alopecia, specie nei bambini vengono utilizzati farmaci come: cortisonici locali, cortisonici per via sistemica, minoxidil lozione, antralina, immunoterapia per contatto. Nonostante non provochi dolore, l’alopecia areata crea continuo disagio nella sfera emotiva e sociale. Il bambino si sente diverso, specie in una società dove l’estetica assume una valenza importante, forse troppo.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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